Война в Украине ознаменовала начало новой эпохи, где дроны стали ключевым элементом современных военных действий. Миллионы недорогих, одноразовых беспилотников заменяют дорогостоящие элитные системы, меняя подходы к ведению боевых операций и бросая вызов традиционным игрокам на рынке вооружений, пишет Радіо Свобода.
Когда рано утром 3 января 2020 года американский беспилотник MQ-9 Reaper завис над аэропортом Багдада и выпустил ракету Hellfire, убившую могущественного иранского генерал-майора Касема Сулеймани, это продемонстрировало преимущество американских беспилотников.
Удар был точным, дальним и безопасным для американских вооруженных сил и стал кульминацией десятилетий инвестиций в большие, высококачественные беспилотные летательные аппараты стоимостью в десятки миллионов долларов каждый.
Но пять лет спустя, говорят аналитики, – и некоторые политики признают – эта модель коренным образом изменилась.
Война в Украине положила начало радикально иной эре войны с помощью беспилотников, которая держится не на нескольких элитных системах, а на миллионе маленьких, дешевых и одноразовых беспилотников, развернутых солдатами на фронте.
Мы где-то как бы исчезли с радаров, если оценивать способность американской промышленности производить недорогие дроны в больших количествахБрэд Боумен
И Соединенные Штаты стараются не отставать, так как дроны становятся новой «линией фронта» в современной войне.
«Соединенные Штаты обладают одной из самых впечатляющих отраслей производства дронов в мире, но эти дроны часто были очень большими и дорогими – с очень изысканными возможностями. А в этот момент нам от отрасли нужны недорогие дроны в больших количествах», – отметил аналитик по обороне Фонда защиты демократий в Вашингтоне Брэд Боумен.
«Мы где-то как бы исчезли с радаров, если оценивать способность американской промышленности производить недорогие дроны в больших количествах», – добавил он, назвав войну в Украине «тревожным сигналом» для Пентагона.
Дешевле – лучше
Бывший министр обороны Украины Рустем Умеров ожидает, что в этом году Украина произведет более 4 миллионов беспилотников всех типов. Многие из них стоят всего несколько сотен долларов. Россия также производит дешевые беспилотники миллионами и выяснила, что нуждается в помощи Китая и Ирана, чтобы воспользоваться преимуществами использования меньших, не столь сложных моделей.
Зато уничтоживший Сулеймани Reaper – 11 метров длиной, а весит 2 тонны и 200 килограммов. Стоил он 30 миллионов долларов. Соединенные Штаты решили купить 366 таких за все время действия программы, заменив предыдущий беспилотник Predator, около 270 единиц которого было произведено в течение двух десятилетий.
Когда Россия в 2022 году начала полномасштабное вторжение в Украину, значительная часть парка беспилотников американской армии, насчитывающая тысячи, была построена на основе технологий эпохи Predator и разработана для кампаний против повстанцев.
Хотя американский оборонпром лидирует в области высококачественных технологий беспилотников, по словам экспертов, пока нет американских производителей, производящих дешевые беспилотники в больших масштабах.
В недавнем отчете New York Times оценивается, что годовое производство в США составляет менее 100 000 единиц.
Годами дешевый импорт из Китая, в частности, от DJI, крупнейшего в мире производителя беспилотников, доминировал на рынке США, снижая цены отечественных производителей. Но это может измениться.
После пика в более 800 000 в 2023 году импорт китайских беспилотников резко падает на фоне усиления таможенного и пограничного контроля. Соединенные Штаты сейчас рассматривают полный запрет на новые беспилотники DJI из соображений национальной безопасности.
Администрация Трампа также принимает меры по разрешению ситуации.
В интервью на этой неделе News Nation Эмиль Майкл, заместитель министра обороны США по исследованиям и инженерии, заявил, что правительство пытается минимизировать бюрократические барьеры для производства.
«Вам нужно избавиться от бюрократических препятствий», – сказал он.
Пример того, к чему, возможно, стремятся Соединенные Штаты, был продемонстрирован в июне, когда во время украинской операции «Паутина» десятки беспилотников проникли вглубь территории России, чтобы атаковать авиабазы.
Небольшие дроны были перевезены контрабандой через границу, а затем ждали. Украина утверждает, что крыши грузовиков, перевозивших скрытый флот беспилотников, были открыты «дистанционно», чтобы дать им запуститься и обеспечить разрушительные последствия.
Эта атака должна стать сигналом тревоги для военных всего мираСтейси Петиджон
«Эта атака должна стать сигналом тревоги для военных всего мира», – сказала Радіо Свобода Стейси Петтиджон, директор Оборонной программы Центра новой американской безопасности.
Ассоциация Международных систем беспилотных транспортных средств (AUVSI) сообщает, что 235 американских компаний, производящих воздушные дроны, активно продают свою продукцию, а еще 40 разрабатывают прототипы. Многие фирмы, специализирующиеся на обороне, объявили о значительных планах расширения, но проблемы, по ее словам, остаются.
Согласно AUVSI, отсутствие стабильных обязательств Минобороны по закупкам и трудности с поставкой компонентов в больших масштабах замедляют рост.
«Приоритетом №1 сейчас должны быть масштабы и скорость, но этого действительно трудно достичь, поскольку мы десятилетиями учили всю систему национальной безопасности делать как раз наоборот. Это поразительное смещение культуры», – сказал Боумен.
Передайте дроны операторам, пусть они начнут обучение, а затем мы разработаем тактику как часть военной машины СШАЧад Радюдж
Министр обороны США Пит Хэгсет в прошлом месяце пообещал пересмотреть процесс закупок беспилотников Пентагона и увеличить количество учений с их использованием.
«Доминирование беспилотников – это гонка процессов так же, как и гонка технологий. Современные инновации на поле боя требуют новой стратегии закупок, объединяющей производителей с нашими войсками на передовой», – написал он в служебной записке от 16 июля.
Чад Радюдж, консультант по вопросам беспилотников из Оклахомы и бригадный генерал ВВС в отставке, сказал, что инновации США в производстве и тактике беспилотников ускорятся по мере того, как военные будут поставлять недорогие системы в подразделения и позволять войскам экспериментировать.
«Передайте дроны операторам, пусть они начнут обучение, а затем мы разработаем тактику как часть военной машины США, – сказал Радюдж в интервью Радіо Свобода. – Мы увидим достаточно интересные вещи».
